【Columbia】UTMBに石川・奥宮・上田参戦決定！レースへの思いと抱負を語る

ヨーロッパアルプスの最高峰、モンブランを走り抜ける世界最高峰のトレイルランニングレースＵＴＭＢ（ウルトラトレイル・デュ・モンブラン）。２０１５年より「Ｃｏｌｕｍｂｉａ（コロンビア）」「Ｍｏｕｎｔａｉｎ　Ｈａｒｄｗｅａｒ（マウンテンハードウェア）」「Ｍｏｎｔｒａｉ（モントレイル）」が新しいパートナーとして大会をサポートすることになりました。

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世界中のトレイルランナーを魅了するＵＴＭＢは総距離１６８km、累積標高９６００mの過酷なコース。フランスのシャモニーをスタートして、半時計回りにイタリア、スイスと３か国を周遊するレースです。メインレースであるＵＴＭＢを始め、距離別に５カテゴリーのレースがあります。ＵＴＭＢ開催中は、トレイルランニングというスポーツが世界中で最も注目される期間といっても過言ではありません。

今回のＵＴＭＢ、そしてＵＴＭＢの後半の１０３kmをコースとしたＣＣＣに国内外のモントレイル、マウンテンハードウェアのアスリートが出場します。日本からはＵＴＭＢに石川弘樹選手、奥宮俊祐選手がＣＣＣには上田瑠偉選手が出場することにり、その発表が行われました。

以下、３名の意気込みやＵＴＭＢへの思いをまとめました。

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石川弘樹
「僕が初めてＵＴＭＢに出場したのは２００５年。その頃は日本で得られる大会の情報もなく、大会自体の規模も小さいものでした。その年の僕のテーマは北米で最もハードなレースとヨーロッパで最もハードなレースに挑戦するということでした。そこで、７月にアメリカのハードロック１００、８月にＵＴＭＢにエントリーしました。ＵＴＭＢは第３回大会で今ほどの盛り上がりはありませんでした。１３位でフィニッシュしたのですが、ゴールには数人いるだけでした（笑）。ヨーロッパのレースは初めてだったのですが、横移動が多く、トレイルは柔らかいという北米レースとはまったく違い、アップダウンが激しくてトレイルは硬いというコンディションだったので、かなり足に負担がくるレースだったという記憶があります。前回は１３０ｋｍまで４位で走っていたのですが、その後に順位を落としてしまったので、今回はその借りを返したいですね。そして、今現在、ベストコンディションの自分が世界とどのくらい戦えるのかを試してみたいですね。

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奥宮俊祐
ＵＴＭＢは今回が２回目になります。２年前に走ったときは、とにかく少しでも上位に入りたいということと、鏑木さんを超えたい！　という意気込みで走りました。長くハードなコースなので、なるべくペースを押えて行こうと思っていましたが、スタートの雰囲気に完全に飲まれてしまい、テンションが上がってしまって、最初から突っ込みすぎてしまいました（笑）。途中から身体が動かなくなって「これ以上苦しいレースはないのでは」という思いでした。途中で針葉樹林の山の中に高層ビルが立っている幻覚を見ながら、４０時間くらいかかってなんとかゴールしました。実はその時、クールマユールで棄権しようかと思っていたのですが、次に挑戦するときのために全てのコースを見ておこうと思って、試走のつもりで必死に完走しました。その時の経験を無駄にしないように、今回こそ力を出し切って上位に食い込みたいですね。

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上田瑠偉
ＵＴＭＢではなく、ＣＣＣに出場しようと思った理由は二つあります。一つは、今年どうしてもハセツネＣＵＰで２連覇したいという目標があります。その前に長い距離を走っておきたかったのですが、１００マイルはちょっと長すぎると思ったこと。そして、もう一つは１００ｋｍまでなら自分のスピードを維持しながら走れるという自信があるということです。レースでは標高１５００ｍから２５００ｍあたりを走るのですが、今年は６月にスカイレースで２０００ｍ以上も経験していますし、この後も２０００ｍ以上の山で合宿をする予定があるので、ベストな走りができるよう対策はしています。しかしながら、海外のレースは２戦目でヨーロッパのレースは初めてなので、まずは精一杯楽しんでくるのが目標です。その中で、チャンスがあれば上を狙っていきますし、今後世界のトップになるための糧となるように、トップ集団に喰らい付いていきたいと思います。

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