株式会社デサントの子会社である英国INOVEIGHT LTD.（以下「イノヴェイト社」）は、マンチェスター大学との共同開発により、ノーベル物理学賞受賞の対象となった世界最薄・最高強度といわれている素材「グラフェン」を使用した画期的な商品をinov-8（イノヴェイト）ブランドで “G-Series(ジーシリーズ)”シューズとして2018年から発売します。
現在同社は、2004年にマンチェスター大学が世界で初めてグラファイトから分離することに成功した地球上で最も薄い素材でありながら、鉄の200倍の強度を持つ最強の素材「グラフェン」をスポーツシューズのアウトソールに使用する開発を、同大学のアラビンド・ビジャヤラガバン博士と共同で行っています。
そしてこの度、世界で初めて同素材を使用したランニングシューズ、フィットネスシューズの商品化に成功。2018年に発売予定の新シューズのアウトソールは、従来品と比較してより強く、より伸縮性に富み、より耐久性が高いという実験結果が出ています。
世界で初めて「グラフェン」をグラファイトから分離することに成功したマンチェスター大学のアンドレ・ガイム博士とコンスタンチン・ノボセロフ博士は、グラフェンの分離に成功した後も研究を続け、2010年に「二次元物質グラフェンに関する革新的実験」という内容で、ノーベル物理学賞を受賞しています。「グラフェン」は、多くの分野で技術的な革命を起こせる可能性を持った素材であり、主な特徴は以下の通りです。
① 2004年にグラファイトから分離することに成功した世界初の二次元素材
② 地球上で最薄（原子一枚分の薄さ）でありながら、最も強度が高い素材（鉄の200倍の強度）
③ 非常にしなやかで、損傷することなく折り曲げたり、ひねったり、折りたたんだり、伸ばしたりすることが可能
アラビンド・ビジャヤラガバン博士（マンチェスター大学）のコメント
「グラフェン」は、世界最薄の素材でありながら、最強の素材であり、鉄の200倍の強度を持つ。また、非常に柔軟なので素材を損傷することなく、曲げる、捩じる、折りたたむ、伸ばすことができる。「グラフェン」を『イノヴェイト』 のG-Series で使用しているゴムに加えることで、グラフェンが素材として持つすべての特徴を与えることができる。我々が開発した独自の配合 レシピにより、同素材を加えたゴムを使用したアウトソールは、同素材を使用していない業界の標準的なゴムを使用した場合に比べ、強度・伸度および耐久性がそれぞれ50％高くなる。「グラフェン」を付加したゴムは、柔軟で、あらゆる地表をより効率的にグリップすることができ、すぐに摩耗することもないため、確実に強く、持続的なグリップ力を提供できる。これは、スポーツシューズ市場に大きな影響を与える革新的な商品である。
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