ソックスのようなフィット感とトレイル対応力の強化で、別次元に仕上がったオールテレーンシューズ
HOKA（ホカ）の「CHALLENGER（チャレンジャー）」はロードからトレイルまでシームレスに走ることができるオールテレインモデルです。2023年にバージョン７が登場しました。はたしてどのように進化したのでしょうか？
「CHALLENGER 7」は、アッパーからソールシステムまで全面的にアップデートされました。アッパーはエンジニアード・ジャカードメッシュのシングルレイヤー。ビビッドなカラーが加わり、イメージも一新しました。オーバーレイのトウキャップはなくなりましたが、内側から補強されているため、つま先はしっかりとプロテクトされています。履き口のカラーにはしっかりとパッドが入っていて、硬く高さのあるヒールカウンターが内蔵されている点は前作と同様ですが、ヒールのプルタブは廃止されHOKAの最新シューズ同様にヒールエンドが上に突き出た形状になりました。
アッパーの一番の特徴はエンジニアード・ジャカードメッシュの内側にあります。適度にパッドが入ったタンと一体化したインナーがソックスのように足全体を包み込む構造になっています。ガセットタンに代表されるようなアッパーとタンの一体化は、トレイルランニングシューズで多用されていますが「CHALLENGER 7」は、そこからさらに進化した最新の仕様と言えるでしょう。
新しいソールシステムのCMEVAのミッドソールは厚みを増し、スタックハイトはフォアフット26mm、ヒール 31mm。前作に対して全体に2mm高くなり、ドロップは変わらずに5mmとなっています。ミッドソールの淵はバスタブ状になっていて、最も高い部分で30mmほど盛り上がっています。アウトソールのラグの高さは4mmで変更ありませんが、パターンは新しくなっています。また、アウトソールがカバーする面積も増えています。
アッパーは前作よりもしなやかで、足を入れた時の感覚はノンストレス。タンが一体化したインナーの感触が良かったので試しに裸足で足入れしてみましたが、まるでソックスを履いているかのようなスムーズさでした。トウボックスはゆったりしているとは言えませんが必要十分なスペースがあります。さらに、もっとスペースが欲しいならワイドモデルという選択肢もあります。
舗装路を走ってみると厚みを増したソールに加え、ミッドソールも柔らかくなっているように感じられ、極上のクッションを味わえます。ロッカー形状も自然で、特にフロント部分のロッカーは非常にスムーズで身体を自然と前に進めてくれます。
アウトソールのラグは引っかかる感じもなく、ロードシューズと比べてもそれほど違和感は感じません。ミッドソールが厚くなっているにもかかわらず、前作の279gに対して252gと27gの軽量化もされているので軽快感も感じられました。
トレイルに入ると細かい凸凹がかなり緩和されて、クッション性の良さがさらに際立ちます。また、前作と比べるとよりテクニカルなトレイルにも対応できるようになりました。ソールの厚みが増していますが、サイドのサポートがしっかりしているので、安定感は損なわれていません。新しいラグパターンのおかげでグリップ力も向上しています。とくにヒール付近の安定感と食いつきがよくなり、下りで安心して走ることができました。
ロードとトレイルの走行性はトレードオフになるのが一般的ですが、「CHALLENGER 7」ではトレイルでの対応力をアップしながら、ロードでの快適性を維持しているところが大きなポイントです。楽に長くトレイルを楽しめるシューズとしてさらに人気が出そうです。
CHALLENGER 7
（チャレンジャー 7）
・価格：¥18,700（税込）
・展開
Men’s（25.0–29.0,30.0cm･5色･252g/27cm） ソールスペック：オフセット5mm/ヒール31mm/フォアフット26mm
Women’s（22.0–25.0cm･2色･207g/24cm） ソールスペック：オフセット5mm/ヒール29mm/フォアフット24mm
・カラー
Men’s Bellwether Blue/Stone Blue, Passion Fruit/Golden Yellow, Ceramic/Vibrant Orange, Black/Black,Flame/Cherries Jubilee（2023年4月発売）
※Ceramic/Vibrant OrangeはWIDEも展開
Women’s Mock Orange/Vibrant Orange, Ceramic/Vibrant Orange
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■HOKA https://www.hoka.com/jp/
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