【Report】第1回尾瀬岩鞍バーティカルキロメーター

バーティカルキロメーター、それは標高差１０００ｍを一気に駆け上がるレース。距離は５ｋｍ未満で、０～１０００Ｍ、１０００～２０００Ｍ、２０００～３０００Ｍの３カテゴリーがあります。登った後の下りを楽しみにしているランナーにとっては辛ことしか思い浮かばないかもしれませんが、参加してみると「辛い、でも楽しい！」と叫びだす人も多いのです。

２０１５年１０月１０日に開催された「第１回尾瀬岩鞍バーティカルキロメーター」ではコースの都合上、途中で下ってからまた登り返すシーンもありましたが、それでも厳しさはピカイチ。途中には手を使わなければ登れないような４０度以上の激坂もあり、坂マニアにはヨダレの出そうなシチュエーションとなりました。

競技はエキスパートコース５ｋｍ（１０００ｍ＋）、チャレンジコース３ｋｍ（７００ｍ＋）、キッズスカイレース３ｋｍ（１００ｍ±）。ＪＳＡ（ジャパンスカイランニングアソシエーション）のジュニアシリーズ第４戦にもなっていました。

出場選手は豪華絢爛。サロモンインターナショナルアスリートのリッキー・ゲイツ（ＵＳＡ）、グレッグ・ヴォレット（ＦＲＡ）、アナ・フロスト（ＮＺＬ）、マルティナ・ヴァルマソイ（ＩＴＡ）が参戦。迎え撃つ国内勢はバーティカルでは国内敵無しの宮原徹。女子では長谷川香奈子、大石由美子らが出走しました。

スタートは１５秒間隔で一人ずつ出て行くウェーブスタート。トップアスリートは一番最後にスタートするのでコース上は選手が入り交じっています。途中で抜かれた参加者はトップアスリートのスピードを目の当たりにする貴重な体験ができ、これも大会を盛り上げる要因となりました。

男子は予想通り、宮原徹とリッキー・ゲイツの争い。
「２０１４年のローンピークバーティカルキロメーターでリッキーが２位で僕が３位だったんです（優勝はキリアン・ジョルネ）。だから、今回は意識していましたね」
と宮原選手。結局そのまま逃げ切って優勝となりました。

今回バーティカルキロメーター初挑戦のはずだった上田瑠偉選手は、足首の怪我のため残念ながら欠場となりましたが、会場で応援や表彰式のプレゼンテーターとして活躍していました。

女子は今年からサロモンのアスリートとして活躍しているマルティナ・ヴァルマソイがアナ・フロストを押さえて優勝しました。マルティナは山岳スキーのレースで実績を残してきた経歴の持ち主で、今後の活躍が期待されます。

夜には後夜祭が開かれ、上位選手たちのトークショーやマル秘映像等を公開。記念すべき第一回大会にふさわしい豪華な夜になりました。

ＪＳＡ（ジャパン・スカイランニング・アソシエーション）会長であり、プロスカイランナーでもある松本大さんは、次のように話してくれました。
「今回開催したバーティカルキロメーターは、平野部に住んでいる人にとっては、とんでもない競技だと思う方もいらっしゃるかもしれませんが、我々のように山に住んでいる人間にとては、そんなに敷居の高い競技ではないですよ。バーティカルの魅力はファンラン層も競技志向のランナーも、そして年齢層も幅広く、同じコースで楽しめることです。時間差のスタートでトップ選手が後から追いかけてくることによって、普段なら見ることができないトップの走りを目の当たりにできるのもいいですよね。
ＪＳＡとしてはバーティカルを押し出しながら、ジャパンシリーズ。ジュニアシリーズをメインにこれからも活動していきます。アジア選手権や世界選手権の誘致もしていきたいですね」

男子2位　リッキー・ゲイツ　0:43:39	男子3位　グレッグ・ヴォレット　0:43:54

男子4位渡辺良治　0:45:03	男子5位加藤淳一　0:46:13

女子優勝マルティナ・ヴァルマソイ　0:57:45


女子2位　大石由美子　0:59:13	女子3位　アナ・フロスト　1:00:39

女子4位加藤揚子　1:00:55	女子5位小林知美　1:01:15