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【Interview】Topo Athletic®︎︎ CEO トニー・ポスト(Tony Post)

Topo Athletic®︎︎のシューズは、
健康的に走るためのツールです。

ナチュラルランニングシューズでお馴染みの米国、Topo Athletic®︎︎(トポアスレチック、以下、Topo)︎のCEO、トニー・ポスト(Tony Post)氏が来日。大阪、箕面の山を一緒に走って、Topoの魅力についてインタビューをする機会をいただきました。

photo:植田研一

Topo Athletic CEOのトニー・ポスト(Tony Post)さん。

 

ーーTopoというブランドを立ち上げた理由を教えてください。

 

トニー・ポスト(以下、トニー) 日本の選手でいうと瀬古利彦(1984年ロサンゼルス五輪 マラソン14位、1988年ソウル五輪 マラソン9位)さんと同じ時代に競技者として走っていました。しかし、自分に最適なシューズを見つけることができずに、度重なる怪我に悩まされていました。競技者を引退した後は、ビジネスシューズにビブラムソールを採用した独自のシューズを作っていたRockport(ロックポート)に就職。そこで15年間働き副社長になった後は、Vibram USAのCEOとなりました。しかし、 トラディショナルなランニングシューズでも、もっと自然に走れるシューズの必要性を感じて、Topo設立したのです。

 

トレイルランニングショップ「unité(ユニテ)」を起点に箕面の山を走る。

 

ーーいわゆるナチュラルランニングシューズですね。

 

トニー そうですね。従来のシューズはつま先部分が細くて足指が自由に動かなかったのです。そこでVibram USAにいた時に5本指のVibramファイブフィンガーズを作りました。その足指が自由な感覚を 昔ながらのシューズでも再現したかったのです。不整地の凸凹した路面でも足指が動きやすく、踏ん張りやすいので、トレイルランニングシューズにも最適です。

 

(左)Topo Athletic CFO 兼 Vice Presidentのナタリー・ライリー(Natalie Riley)さん。(右)トニー・ポストさん。

 

ーーナチュラルランニング志向のシューズは他ブランドからも発売されていますが、TOPOのシューズは他と違うポイントはどこですか?

 

トニー まずはフィットです。足指は自由に動くのですが、中足部とヒールはしっかりとホールドするような設計にこだわっています。ですから、トレイルの下りでもシューズの中で足が前にスライドしにくいはずです。もう一つのこだわりはドロップ(つま先とかかとの高低差)です。これもVibramファイブフィンガーズは0mmで素足と同じだったのですが、初めて走るとアキレス腱に痛みがでたり、筋肉が固まってしまうような方がいたので、Topoでは0mmだけではなく、3mm、5mmという設定ものシューズも出して、段階的に慣れていけるように考えています。ソールの厚さも薄いものから暑いものまでラインナップしてバリエーションをもたせています。

 

ーートレイルランニングシューズのアウトソールは全モデルにVibramを採用していますね。

 

トニー 私はVibram社にいたので、Vibramソールの良さはよく分かっていますし、ラグ形状についても知り尽くしています。登り、下りのグリップや、泥をつきにくくするなど、一つひとつのラグや溝にはすべて意味があるのです。

 

低山ながらバリエーションに富んだ箕面のトレイル。

 

ーー現在、ロードシューズはもちろん、トレイルシューズでもカーボンプレートをインサートしたシューズが発売されていますが、Topoからカーボンプレートが入ったシューズをリリースする予定はありますか?

 

トニー カーボンプレート入りのシューズを決して否定はしないし、もちろん作ることもできます。でも、それはTopoではないと思うのです。Topoはナチュラルランニングシューズなのですから。

 

2025年の春夏モデル「Ultraventure 4」をいち早く体感。

 

ーー確かにそうですね。ではTopoのシューズはこれからどのように進化していくのでしょうか?

 

トニー ナチュラルランニングは、速く走るというよりも健康的に走るということです。シューズは健康的に走るためのツールですから、極端な特性や盛り過ぎた機能を付加しようとは思っていません。その上で、さまざまなランナーにマッチする幅広いラインナップを展開していきます。来シーズンは、今日みなさんに試していただいた「Ultraventure 4(ウルトラベンチャー 4)」の他にも、ユーザーの声を反映した新作シューズをリリースする予定です。ご期待ください。

 

ーーありがとうございました。

 

当日はアスリート、インフルエンサー、メディアが集まった。

 

 

 

■Topo Athleticの記事一覧はこちら▼

ALCO INTERNATIONAL SPECIAL INDEX

 

■Topo Athletic
https://topoathletic.jp/

 

 

 

 

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