【Interview】Topo Athletic®︎︎ CEO トニー・ポスト（Tony Post）

Topo Athletic®︎︎のシューズは、
健康的に走るためのツールです。

ナチュラルランニングシューズでお馴染みの米国、Topo Athletic®︎︎（トポアスレチック、以下、Topo）︎のCEO、トニー・ポスト（Tony Post）氏が来日。大阪、箕面の山を一緒に走って、Topoの魅力についてインタビューをする機会をいただきました。

photo：植田研一

ーーTopoというブランドを立ち上げた理由を教えてください。

トニー・ポスト（以下、トニー）　日本の選手でいうと瀬古利彦（1984年ロサンゼルス五輪マラソン14位、1988年ソウル五輪マラソン9位）さんと同じ時代に競技者として走っていました。しかし、自分に最適なシューズを見つけることができずに、度重なる怪我に悩まされていました。競技者を引退した後は、ビジネスシューズにビブラムソールを採用した独自のシューズを作っていたRockport（ロックポート）に就職。そこで15年間働き副社長になった後は、Vibram USAのCEOとなりました。しかし、トラディショナルなランニングシューズでも、もっと自然に走れるシューズの必要性を感じて、Topo設立したのです。

ーーいわゆるナチュラルランニングシューズですね。

トニー　そうですね。従来のシューズはつま先部分が細くて足指が自由に動かなかったのです。そこでVibram USAにいた時に5本指のVibramファイブフィンガーズを作りました。その足指が自由な感覚を昔ながらのシューズでも再現したかったのです。不整地の凸凹した路面でも足指が動きやすく、踏ん張りやすいので、トレイルランニングシューズにも最適です。

（左）Topo Athletic CFO 兼 Vice Presidentのナタリー・ライリー（Natalie Riley）さん。（右）トニー・ポストさん。

ーーナチュラルランニング志向のシューズは他ブランドからも発売されていますが、TOPOのシューズは他と違うポイントはどこですか？

トニー　まずはフィットです。足指は自由に動くのですが、中足部とヒールはしっかりとホールドするような設計にこだわっています。ですから、トレイルの下りでもシューズの中で足が前にスライドしにくいはずです。もう一つのこだわりはドロップ（つま先とかかとの高低差）です。これもVibramファイブフィンガーズは0mmで素足と同じだったのですが、初めて走るとアキレス腱に痛みがでたり、筋肉が固まってしまうような方がいたので、Topoでは0mmだけではなく、3mm、5mmという設定ものシューズも出して、段階的に慣れていけるように考えています。ソールの厚さも薄いものから暑いものまでラインナップしてバリエーションをもたせています。

ーートレイルランニングシューズのアウトソールは全モデルにVibramを採用していますね。

トニー　私はVibram社にいたので、Vibramソールの良さはよく分かっていますし、ラグ形状についても知り尽くしています。登り、下りのグリップや、泥をつきにくくするなど、一つひとつのラグや溝にはすべて意味があるのです。

ーー現在、ロードシューズはもちろん、トレイルシューズでもカーボンプレートをインサートしたシューズが発売されていますが、Topoからカーボンプレートが入ったシューズをリリースする予定はありますか？

トニー　カーボンプレート入りのシューズを決して否定はしないし、もちろん作ることもできます。でも、それはTopoではないと思うのです。Topoはナチュラルランニングシューズなのですから。

ーー確かにそうですね。ではTopoのシューズはこれからどのように進化していくのでしょうか？

トニー　ナチュラルランニングは、速く走るというよりも健康的に走るということです。シューズは健康的に走るためのツールですから、極端な特性や盛り過ぎた機能を付加しようとは思っていません。その上で、さまざまなランナーにマッチする幅広いラインナップを展開していきます。来シーズンは、今日みなさんに試していただいた「Ultraventure 4（ウルトラベンチャー 4）」の他にも、ユーザーの声を反映した新作シューズをリリースする予定です。ご期待ください。

ーーありがとうございました。