春から秋にかけてのトレイルでは、自然の美しさとともに、思わぬ落とし穴が潜んでいます。そのひとつが、毛虫による皮膚トラブル。しかも最近増えているのは、毛虫に直接触れていないのに湿疹やかゆみが起こるケースです。

 

■ 空中に舞う毒毛が肌トラブルの原因に

代表的なのが「チャドクガ」や「イラガ」などの毒毛虫。これらの毛虫は、体表に数十万本もの微細な毒針毛（どくしんもう）を持ち、それが風に乗って飛散します。

毛虫に触れていなくても、
・木のそばで立ち止まった
・洋服に付いた毛にあとから触れた
・繭や抜け殻に接触した
・洗濯前のウェアを再着用した
といった場面で、毒毛が肌に刺さり、かゆみ・湿疹・炎症を引き起こすことがあります。

 

■ 特に注意が必要な時期と場所

毛虫の発生は4月〜10月ごろ。特に以下の時期・環境は注意が必要です。

・初夏から秋の低山地帯
・ツバキ、サザンカ、ミズナラ、カエデなどの葉が生い茂る場所
・風が吹き抜ける尾根や稜線上の木陰
・人が立ち止まりやすい休憩スポットや登山道脇のベンチ周辺

 

■ 毒毛虫の種類と特徴

 

【チャドクガ（茶毒蛾）の幼虫】

・全長1.5〜2cmほど。淡黄〜茶色の体色。
・ツバキ・サザンカの葉裏に集団で発生。
・0.1mm以下の毒針毛が風に乗って飛散し、直接触れなくても皮膚炎を引き起こす。
・発生時期：5〜6月、9〜10月
・生息場所：低山のツバキ科植物周辺

 

【マイマイガ（舞舞蛾）の幼虫】

・全長4〜6cm。黒っぽく長い体毛を持つ。
・木の幹や葉に1匹ずつ見られる。
・毒針毛はないが、アレルギー反応を起こすこともある。
・発生時期：5〜8月 ・生息場所：ミズナラ、サクラ、カエデなど

 

【イラガ（電気虫）の幼虫】

・小さく丸い体で、黄緑〜茶色の鮮やかな色。
・背に多数のトゲがあり、触れると刺すような激痛を感じる。
・発生時期：7〜10月
・生息場所：広葉樹の葉上、低木の葉裏

 

■ 症状と対処法

毒毛に触れることで以下のような症状が現れます：

・肌にチクチク・ピリピリした痛み
・赤く広がる湿疹、ぶつぶつ
・数時間後に強いかゆみ

【対処法】
1．粘着テープでやさしく毒毛を除去（絶対にこすらない）
2．石けんと流水で洗い流す
3．冷やして炎症を抑える
4．市販薬を活用する
・ステロイド外用薬（ベトネベートN軟膏AS、フルコートf、ムヒアルファEX）
・使用法：1日1〜数回、かゆみや赤みに薄く塗布。広範囲にはジェル・ローションが便利。
・抗ヒスタミン内服薬（アレグラFX、アレジオン20、クラリチンEX、タリオンAR）
・使用法：症状が強いときに1日1〜2回服用。眠気の有無を確認。
5．症状が強い・広がるときは皮膚科へ

 

■ トレイル中の予防策

・長袖、長ズボンで肌の露出を防ぐ
・木の枝や葉に近づかない／触れない
・木陰にザックや帽子を置かない
・立ち止まって休むときは広い場所を選ぶ
・帰宅後、衣類やタオルを屋外で払い、単独で洗濯する

 

 

毒毛虫は小さくても侮れない“空中の刺客”。直接触れなくても被害が出ることを理解しておくことで、夏山をより安全に、快適に楽しむことができます。知識と備えでトラブルを未然に防ぎましょう。