【INTERVIEW】HOKA ONE ONE® Nicolas Mermoud Part 1

“楽しく、そしてラクに走りたい”
ランナーの願望をかなえるシューズ
「HOKA ONE ONE®」

厚底シューズ人気の火つけ役ともいえる「ＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ® （ホカオネオネ™）」の創業者のひとりＮｉｃｏｌａｓ　Ｍｅｒｍｏｕｄ（ニコラス・マーモッド）氏が来日。２０１０年、自社の契約選手ＬｕｄｏｖｉｃＰｏｍｍｅｒｅｔ（ルドヴィック・ポムレット）氏が、第１８回日本山岳耐久レース（ハセツネＣＵＰ）で優勝を飾り、ニコラス氏も、同大会で見事１５位になったことで「ＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®」の厚底シューズが話題になったことを覚えているトレイルランナーも多いでしょう。厚底の一大旋風を巻き起こした当時を振り返りつつ、今後のＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®について、ニコラス氏にお話を伺いました。

――さかのぼること２０１０年、日本で起こった空前の厚底シューズブームの火付け役となったＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®ですが、なぜこのとき、日本のトレイルレース、しかもハセツネＣＵＰへの出場を選んだのでしょうか。
「２０１２年、日本ではウルトラトレイル・マウントフジ（ＵＴＭＦ）の開催を控え、徐々にトレイル熱が高まり始めていて、どうしたらＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®のシューズを広められるかを考えました。そこで日本ではアウトドア商品を多く扱うＩＣＩ石井スポーツ（現、Ｍｔ.石井スポーツ）とコンタクトをとり、そこのスタッフたちと相談したところ、歴史があって注目度が高いハセツネＣＵＰに出場するのがいいのではと提案されたのです。ここで契約選手が優勝すれば、相当大きなインパクトを与えることができると。それでルドヴィック選手とともに参加しました」

――ハセツネＣＵＰで見事優勝したルドヴィック選手が履いていたシューズは、日本人トレイルランナーには目新しい超厚底シューズ。そのためＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®のシューズは一気に注目を集めました。トップランナーなのに、あの厚底のシューズはなんなんだ！！　という感じに。その実感はありますか？
「もちろんです。もともとは、トレイルランナーやトライアスリートといったコアなスポーツマンたちが好んで使っていたシューズでした。それがハセツネＣＵＰでの優勝をきっかけに、多くのトレイルランナーに厚底シューズが認知され、こういったシューズも選択肢のひとつだという流れをつくったのです。それが今はロードランニングのマーケットにまでも広がっているんだと思います。また、ランニング市場が大きくなるにつれて、さまざまなタイプのランナーが出てきて、苦しくても速くというよりは、『楽しくラクに走りたい』というマインドが広まっていきました。そうしたことで、“足や体をサポートしてくれるシューズの重要性”への注目度が高まり、“ラクに楽しく走れるという実感”を得た厚底シューズを履いたランナーが増えて、需要が高まっていったのだと思います。現在は、香港、中国、シンガポール、オーストラリア、アメリカ、ブラジル、メキシコ、南アフリカ……など、世界３０カ国以上展開するなかで、日本の売り上げはトップ５に入っていますから」

この日は、ヒップなファッション、カルチャー、ライフスタイルWEBマガジン「フイナム」が主宰する「フイナムランニングクラブ」のグループランに合流

――当時は珍しかった厚底シューズですが、トレイルシューズはさることながら、今はランニングシューズでも多くのランナーが注目しています。多くの厚底シューズの中で、他のブランドと決定的に違うことはなんでしょうか？
「他のシューズブランドは、数あるモデルのなかのひとつとして厚底シューズがあります。ノーマルなものもあるし、軽さを追求した薄いソールのものもあります。しかしＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®は全てのモデルにおいて厚底にこだわっていています。クッション性がよくてまるで車輪が転がるように、着地したときから足が地面を離れるまでの自然な体重運びができるメタロッカーテクノロジー、Ｆ１ドライバーの使用するシートのように、足をしっかりと包み込み、シューズとの一体感で着地時の左右のブレを防ぐバケットシート型のミッドソールなど、独自のテクノロジーを駆使したシューズばかりです」

――日本のトレイルランナーについて、どう思いますか？
「日本のトレイルのコースは非常に難しい。狭いし、テクニカル。だから俊敏性が問われるので、トップランナーは世界的に見てもレベルが高いと思います。一般ランナーに関しては、欧米に比べてまだトレイルの歴史が浅いので、発展途上という感じがしますが、ますますランナーが増え、速いランナーが出てくるのが楽しみです」

――ＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®には、さまざまな注目すべきシューズがあるなかで、ニコラス氏個人的にはどのシューズが気に入っていますか？
「トレイルランでは「ＳＰＥＥＤＧＯＡＴ（スピードゴート）」。フィット感はあるし、安定性もあるので、コースを選ばず走れます。また、冬のハイクでは「ＳＰＥＥＤＧＯＡＴ」のミッドカットを使っています。ロードは軽さとクッション性をうまく両立させた「ＭＡＣＨＦＮ（マッハフライアットナイト）」ですね」

ーーありがとうございました。

Nicolas Mermoud（ニコラス・マーモッド）
ホカオネオネ創業者の一人。フランス　シャモニー出身。
２００９年、Ｊｅａｎ-ＬｕｃＤｉａｒｄ（ジャン・リュック・ディアード）とともに、下り坂を速く走るためのシューズを開発したときからホカオネオネとともに歩みを始める。かつてはエリートトレイルランナーとして常にエンデュランススポーツへの愛も持ちながら、代表レベルのアルペンスキーヤーとして競技生活を送っていた。現在はＨＯＫＡＯＮＥＯＮＥ®のアンバサダー、そしてプロダクトコンサルタントとして活動中。